在重金属污染土壤的生态风险评价中，评价指标的确定至关重要，为此在田间试验条件下研究了不同添加水平的Cu和Ni（0、50、100、200、400、800、1 600、3 200 mg·kg-1）对玉米的毒害效应，并比较了玉米生长指标对Cu和Ni毒害的敏感性。结果表明，在相同的添加水平下Ni对玉米的毒害高于Cu；对Cu和Ni而言，苗期各项指标的敏感性依次为叶面积>株高>出苗率或可见叶数。与其他指标相比，叶面积是判别Cu和Ni污染最敏感的指标。苗期的株高、成熟期籽粒和秸秆的干重，这3项指标的敏感性接近，是较为敏感的指标，而出苗率和可见叶数与其他指标相比敏感性较差。因此，苗期株高和叶面积可以作为Cu或Ni毒害的评价指标。同时，两茬玉米的研究结果表明，土壤中的Cu对两茬玉米毒害的差异不显著，而土壤中的Ni对两茬玉米毒害的差异显著，说明Ni在石灰性土壤中的老化效应明显。