在黄土高原南部半湿润易干旱地区，通过长期田间定位试验，研究了不同地表覆盖对第3季冬小麦生长、氮素吸收及土壤水分和硝态氮累积分布的影响。结果表明，无论地表覆盖能否促进小麦生长及其对氮素的吸收，在收获期均能提高表层土壤水分；覆膜栽培增加表层硝态氮含量，覆草也在高量施用氮肥时，提高表层硝态氮的累积。而地表覆盖对耕层以下土壤水分和硝态氮累积的影响与施氮量、作物生长及其对氮素吸收利用有关。覆膜在促进作物生长、提高氮素吸收的同时，降低了深层土壤水分及其硝态氮的累积，且随施氮量的增加降低幅度增大；覆草在不施氮肥和施氮120 kg·hm-2时未能促进小麦生长，但有增加深层土壤水分的趋势，而高量施用氮肥，明显提高了小麦地上部生物产量及其对氮素的吸收，降低了深层土壤水分；同时发现，无论施氮与否覆草均降低了下层土壤硝态氮的累积。在高量施用氮肥的情况下，采用地表覆盖，不仅能够促进作物生长、提高氮素吸收，还能有效降低氮素在土壤中的累积及其向下层淋溶。