DNA甲基化是一种重要的表观遗传修饰形式。利用亚硫酸氢盐修饰后测序法和甲基化敏感性限制性内切酶-PCR（MSRE-PCR）法，研究SO2胁迫对拟南芥腈水解酶（NIT2）基因序列中胞嘧啶甲基化状态的影响，分析甲基化特征改变在植物胁迫应答过程中的作用。研究发现，30 mg·m-3的SO2连续熏气3 d后，拟南芥植株地上组织细胞中NIT2基因启动子区域CG和CHH（H为C，A 或T）位点甲基化水平下降，总甲基化水平降低，但未检出编码区5′ 端目的片段中CCGG位点甲基化状态的改变。RT-PCR分析表明，SO2胁迫组拟南芥植株地上组织细胞中NIT2基因的转录水平高于对照组。研究结果表明，SO2胁迫导致拟南芥NIT2基因启动子区甲基化水平降低，NIT2基因转录上调，说明SO2胁迫能诱发拟南芥基因胞嘧啶甲基化水平改变，启动子区甲基化水平的降低可能与防御基因的诱导表达有关，胞嘧啶甲基化修饰参与了植物的抗逆生理过程。